Mohlo by sa zdať, že príbeh rodiny Whitley sa začal v 20. storočí. Prvá generácia rodinných liehovarníkov sa však presadila už pred viac ako 150 rokmi. Rodina Whitley sa hrdo hlási k viac ako ôsmim generáciám liehovarníckeho dedičstva, ktoré sa datuje do roku 1762.  John James Whitley bol do roku 1942 generálnym riaditeľom Greenall Whitley& Co Ltd a G&J Greenall Ltd. Jeho stará mama bola dcérou Edwarda Greenalla, predsedu predstavenstva Greenalls& Co a vnučkou zakladateľa Greenall, Thomasa Greenalla.

John James Whitley bol od mladosti vedený k hľadaniu tých najkvalitnejších ingrediencií. V období formovania Chester Road, trávil dni objavovaním rozsiahlych záhrad a prírodných živých plotov plných divokej vegetácie. Jeho neodmysliteľná láska k prírode sa stala základom jeho života ako Master Distillera. Meno JJ Whitley je dodnes synonymom originálnych kombinácií chutí a jedinečných infúzií. Jeho veľké úsilie podnietilo aj jeho pravnuka Johnyho Neilla, aby vytvoril oceňovanú značku Whitley Neill Gin (2005).